¡BAM! Cada golpe conecta. Como espectador da miedo, pero para Luis Tavares es una mañana de jueves. Izquierda, derecha, izquierda, patada. El sudor le cae a chorros por la cara en el ring. "Y ésta es una sesión bastante relajada", dice con una sonrisa.
Es una especie de garaje de lujo, el local de Rotterdam-Noord que acoge al kickboxer. Una gran sala llena de cuadros, un rincón para sentarse (dos de esos grandes sillones reclinables marrones con una manta y una lámpara), una cinta para correr, un aseo y una ducha separados a la vuelta de la esquina y, al fondo, lo que hace desaparecer todo lo demás: el ring, rodeado de fotos de boxeadores. Boxeadores que han caído al suelo, o que presumen en un póster. "Iron" Mike Tyson es aquí un eterno espectador.
Luis, de 27 años, es la encarnación de la calma antes y después del entrenamiento. Pero es en el cuadrilátero donde se desata. Y de qué manera. Este nacido y criado en Rotterdam -vestido con una camiseta que dice "Saludos desde Rotterdam"- está empezando a convertirse en un gran nombre en el mundo del kickboxing. Se proclamó campeón del peso semipesado en Enfusion, y ahora quiere repetir este resultado en la mayor organización que existe: GLORY. ¿Y después? Quiere el título de Rico Verhoeven en la división de peso pesado. "Sin duda seré campeón del mundo allí", dice Luis lleno de confianza.
El deporte está hecho de gente enorme y dura. Al mismo tiempo, está hecho de incertidumbre.
Luis sólo gana dinero con las competiciones. "Tengo un contrato para tres o cuatro combates al año. Si peleo, tengo ingresos. Si no, no. Tengo que encontrar diferentes formas de financiarme en torno a esas peleas. Así de sencillo", afirma.
Se llama "top" dólar por una razón
"La financiación es un problema enorme en este deporte", añade Luc Smits, su entrenador y propietario del inspirador lugar de entrenamiento, "la mayoría de los kickboxers proceden de entornos obreros y no tienen mucho dinero. Pero miremos a Floyd Mayweather, el boxeador mejor pagado del mundo. No es precisamente del mejor barrio del mundo. Así que la pregunta es: ¿qué estás dispuesto a hacer por él?
"Los de arriba ganan buen dinero, pero eso es un pequeño porcentaje de todos los boxeadores. El resto lucha". Luis lo sabe muy bien, ya que ahora forma parte de la cima. Como dice la canción: empezó desde abajo y ahora está aquí. "En el pasado tuve que faltar a las citas con el médico a pesar de estar básicamente lisiado. Tenía poco dinero y no sabía si llegaría a fin de mes si iba".
"¿Por qué estoy haciendo esto otra vez?"
"Los kickboxers trabajamos tanto como los futbolistas. Entrenamos dos, a veces tres veces al día. Este deporte es nuestra vida y hacemos -y sacrificamos- todo por él. Si luego añades una lucha para llegar a fin de mes, hay momentos en los que piensas: ¿por qué estoy haciendo esto otra vez?".
Las peores preocupaciones de Luis han pasado gracias al apoyo financiero de su entrenador, Luc, y del patrocinador principal, Superp. Sin embargo, insiste en que una gran cantidad de dinero no es lo que le llevará hasta allí. "El dinero puede hacer posibles cosas que de otro modo serían difíciles, pero ¿crees que es el primer boxeador al que ayudo? No, desde luego que no. Pero hoy no los veo aquí. Todos tenían algo. Luis tomó la iniciativa y, día tras día, se ha superado a sí mismo", se hace eco Luc.
"La cuestión es: ¿qué haces con el dinero que te dan? ¿Das las gracias y te compras un buen bocadillo, o lo inviertes en ti mismo? Luis invierte hasta el último céntimo en su deporte".
Hacia un nuevo título mundial
Con el tiempo, estas inversiones deberían conducir a un título mundial de GLORY. La financiación es una parte importante del éxito de Luis hasta ahora. "A nivel médico, ahora puedo alcanzar todo mi potencial en lo que se refiere a powerlifting y sparring. Puedo asegurarme de que mi cuerpo está en la mejor forma posible, para que mi rendimiento esté a la altura". Las posibilidades que Luis tiene ante sí nacen de su propia actitud y de los medios económicos adecuados. Sin dinero, no podría entrenarse al nivel que necesita.
La camiseta de "Saludos desde Rotterdam" está empapada de una intensa sesión con un entrenador inglés. En Holanda apenas hay entrenadores de boxeo de alto nivel, del tipo que necesitan Luis y Luc. Por eso salieron al extranjero y trajeron en avión a entrenadores y sparrings experimentados de, por ejemplo, Liverpool.
Un buen ejemplo de algo que antes no era posible. "Hace poco fui yo mismo a Liverpool a entrenar con boxeadores de alto nivel. Ahora eso es posible", dice Luis mientras brilla de orgullo. "Gracias a la financiación puedo dar el siguiente paso como deportista: el paso hacia la cima del mundo".
Contenidos deportivos entre bastidores en Peakz
"Los fans me hacen muchas preguntas en mis canales de redes sociales, pero es difícil responder a las 100.000", dijo Luis cuando le preguntamos por sus motivos para unirse a Peakz. Y añade: "Es estupendo que ahora pueda separar a los fans realmente comprometidos de los ocasionales, eso me ayuda a centrarme y me deja mucho más tiempo libre para estar realmente en contacto con ellos". Los seguidores de Peakz forman parte de mi trayectoria deportiva, y estoy encantado de acompañarlos con contenidos exclusivos entre bastidores".
Echa un vistazo Canal Peakz de Luis para ver sus sesiones de sparring, los preparativos de sus próximos combates y el resto del material de entrenamiento.
Español 
English